DIARIO DE VIAJE A LA INDIA DE AVIMUN 2.004 3

Hoy nos levantamos una hora más tarde, a las 7:45. El desayuno es como ayer: tortilla, plátano, café en polvo y tostadas con mermelada y mantequilla.
Jimi y yo decidimos estrenar a la vez nuestros trajes de color rojo-butano. Antes de bajar a desayunar estamos un rato en la habitación ensayando unos pases de baile de Full Monty para hacer una entrada "elegante" en el comedor, la pena es que cuando bajamos no había mucha gente desayunando, así que tenemos que dejarlo para más tarde, cuando estamos todos esperando a que salga el autobús

A las 13:45 paramos en un lugar de la carretera para tomar unas cervezas y una especie de tosta crujiente como de pasta de patata que está muy buena (tocamos a 100 rps por cabeza). De la que salimos para volver al autobús me encuentro un pequeño tumulto que resulta ser nuestro líder espiritual que sentó al lado de una chica muy bonita que estaba moliendo coriando y allí se puso a moler con ella, esto debió de sonar muy raro a todos los nativos porque enseguida se acercaron a mirar y reírse, claro nosotros también. La chica tenía un rostro muy bonito y estaba bastante abochornada, se reía y escondía la cabeza, de ser el centro de atención y de que un turista se pusiera a su lado a moler como ella hacía.
Llegamos a Jodhpur hacia las 15:30, después de unas 6 horas de viaje. El hotel, el Abhay Days, está bien, es nuevo y está cerca del centro. Tiene piscina que probamos nada más llegar. La ciudad es bastante grande, tiene unos 750.000 habitantes, y la llaman "la ciudad azul".

Decidimos ir andando hacia el centro de la ciudad. Al empezar la excursión nos para un grupo de chicas jóvenes para sacarse una foto con nosotros (en aquel momento íbamos Bea, Jimi y yo), se sacaron fotos con todos y tenían especial interés en tener una con Bea, hasta le dieron un beso al marchar. Tenían unos 14-15 años y parecía que se lo pasaban muy bien. Nos encontramos con varias excursiones de adolescentes, como si fueran viajes de estudios, ya coincidimos en el hotel de Jaisalmer y ahora también en este con un montón de adolescentes.

La decisión de ir andando al centro era buena porque no está muy lejos, pero algo raro nos ocurrió que lo rodeamos, de forma que tardamos mucho en llegar y puedo asegurar que caminar por aquella avenida sin aceras, con mucho tráfico y cantidad de polvo en el ambiente y agujeros y suciedad en el suelo no resultó un paseo agradable. Al final después de debatir y preguntar llegamos.La zona más céntrica, de la torre del reloj y el mercado, está atestada de gente y rickshaws. Es una pena que cuando llegamos ya está bastante oscuro para sacar fotos. Paseamos pro todo el centro y encontramos rincones muy agradables.

Estamos en una semana de fiestas de un dios, así que hay calles engalanadas y algún patio muy decorado con improvisados altares llenos de colorido y muchas luces. Al salir de cenar damos un paseo por esta zona de fiesta y entramos en dos patios que tienen música y un grupo de gente va vestida con trajes tradicionales bailando. El baile es peculiar: van girando en fila alrededor del altar y tocando unos palos, se van cruzando unos con otros y dando vueltas. En el segundo patio nos hacen pasar y echan a unos niños de las sillas para que nos sentemos. Luego hacen lo mismo con otros turistas. Allí estamos sentados en primera fila un rato, incluso nos invitan a un helado, que, naturalmente, rechazamos no vaya a ser que pillemos una diarrea. Después de unos 15 o 20 minutos viene uno de los organizadores enseñándonos unos recibos con la supuesta cantidad que dieron otros turistas, nos dicen que es una buena cantidad 1.000 rps, luego bajan a 500 y Kike les da 200. Pasamos un rato agradable, lo que peor me sentó es que también para esto hubiera que regatear, pienso que hubiera sido más sencillo pedir la voluntad y no complicarse más, es lógico que nos pidan, pero normalmente quieren aprovechar para sacar lo máximo, aunque quizá sea también parte de su cultura muy comercial.

Una parte del grupo cenamos en el Pal Haveli (Gulag Sagar), es un hotel que está al lado del mercado. Tocamos a 180 rps por cabeza y estaba todo muy bueno. Cenamos en una terraza viendo el imponente fuerte iluminado y por otro lado toda la plaza del mercado y la torre del reloj.

Hoy toca otra vez madrugar como si estuviéramos en España, a las 7:30. A las 8:30 al autobús nos lleva al fuerte Mehrangarh (menos mal porque hay que subir una colina bastante pendiente). Entre que es domingo y hay fiesta está lleno de nativos que van a una especie de romería que hay al final de una de las murallas del fuerte que acaba en un templo de obligada visita un día como hoy, eso sí ¡todos descalzos desde unos 600 metros antes!

Por la zona de la fiesta tienen tiovivos muy rudimentarios, juegos de habilidad para coger con un aro objetos, quioscos de comidas, etc. Muy semejante a cualquiera de nuestras romerías, aunque un poco más rudimentario todo. Jimi se puso las botas sacando fotos a la gente que estaba en la fiesta.

Para ir hasta la ermita donde se venera el dios hoy festejado hay caminos distintos para hombres y para mujeres, aunque luego todos tienen que volver por el mismo. Por suerte el camino de los hombres es el que pasa al borde de la muralla, así puedo sacar fotos de la ciudad, la vista que se contempla es preciosa, de toda la ciudad con sus casas azules que van bajando por la falda del monte hasta casi llenar el horizonte

La entrada al museo del Mehrangarh Fort (data de 1459 y su nombre significa "real y majestuoso", lo que realmente es) cuesta 250 rps y lleva incluido un "audio tour" en español que está muy bien, te lo explica todo detenidamente. Quedamos impresionados sobre cómo vivían en esta época, que llegó hasta hace muy poco, creo que hasta los años 30 del S. XX. El museo está muy cuidado, se visitan varios palacios a cual más fastuoso.
Hablando con el chofer nos cuenta que cobran 3.000 rps al mes (unos 60€) para el y su ayudante. En Jaisalmer nos contaba un empleado de una oficina de cambio que trabajaba 12 horas al día, todos los días, por 4.000 rps (unos 74€).
Al salir del fuerte estamos un rato sacando fotos a toda la gente que está por allí.

De aquí vamos al crematorio real de Jaswant Thada, tiene varios cenotafios. Es un lugar muy tranquilo con varias edificaciones, un lago y el edificio central, bastante grande, de mármol blanco y con unas escalinatas. Hay poca gente lo que nos permite disfrutar sentados en los jardines. Aquí casi se nos lesiona Leo, se pegó un gran tortazo por las escaleras subiendo al memorial. Es todo el suelo de mármol blanco que puede resbalar si vas con calcetines, ya que hay que descalzarse.

Ya es mediodía, así que nos vamos al hotel para darnos un baño en la piscina y una pequeña siesta antes de bajar a callejear por la ciudad.

Ya recuperados Domingo, Jimi, Marcela y yo nos vamos andando hasta el centro, hoy no nos perdemos y llegamos rápido. El resto se van en el autobús a ver el Chittar Palace, un palacio en las afueras construido en 1929 que es hotel. Nosotros preferimos patear la ciudad que ayer nos dio muy buena sensación.

Sacamos un montón de fotos, hoy tenemos suficiente luz. Vemos estampas muy curiosas de la vida local. Cada artesano tiene su especie de quiosco y allí fabrica y vende lo que hace. Hoy es domingo y en muchas zonas está todo abierto. Nos vamos parando cada poco para observar lo que hacen en los talleres. En uno se dedican a hacer pulseras de una especie de plástico de colores, es algo que vemos por muchos sitios, les gustan mucho este tipo de baratijas con mucho coloridos y hay muchas tiendas dedicadas a esto.

En el paseo encontramos a Merce que estaba haciendo tiempo para juntarse con el resto de "morcines", así que se une a nosotros.

En otro sitio se dedican a envasar y vender tabaco para esnifar (rape). Lo venden en cajitas que tienen aspecto de ser antiguas muy bonitas. Compramos varias cajas con diferentes colores y decoraciones, tienen rape de distinta fuerza y sabor (7 cajitas por 58 rps). El sitio está regentado por dos hermanos gemelos: Khatri Bros., en el Tobacco Bazer. Ya nos había hablado Merce de este sitio. Los hermanos al vernos tan interesados preguntando por las cajas y lo que tenían se enrollan e intentan explicarnos lo que hacen, aunque la comunicación es difícil: su inglés es malo y poco al igual que nos ocurre a nosotros. Nos hacen una mezcla demostrativa: coge unos nervios de las hojas de tabaco que muele en la mano (está muy seco y quebradizo), lo mezcla con menta y un polvo blanco que entendemos que es algo parecido a pasta de dientes seca. La mezcla final, un polvito grisáceo muy fino, lo ponen entre los dientes y los labios para aromatizar el aliento. Probamos a esnifar algún tipo de tabaco, y, claro, tenemos una sesión de estornudo que les hace reír. En este rato que estamos con ellos vienen varias personas a comprar pequeñas cajitas o a granel, parece que el rape es muy apreciado

Las tiendecitas son todas especializadas y están, más o menos, agrupadas por especialidad. Son todas muy pequeñas y los propietarios o trabajadores están sentados en el suelo con las piernas recogidas. En algunas el mostrador está directamente a la calle y en otras, como las de telas, hay que entrar y sentarse en el suelo con ellos para hacer la compra.
Más adelante paramos a comprar perfumes, hay un montón, acabamos llevando de jazmín, ámbar (musk) y otros que no recuerdo de qué eran (por tres frasquitos 95 rps, aunque tienen distinto precio según de qué sean).
Todas estas cosas que estamos comprando me recuerdan mucho a las cajitas y frasquitos antiguos, tienen una iconografía que aquí es antigua, pero allí es lo que hay todos los días

En este rato con Merce observamos que se lo monta de miedo, no tiene ni idea de inglés pero eso no significa ningún obstáculo para ella, y los que la acompañan, nos cuenta que si tiene que esperar, como era el caso de hoy, se sienta en el escalón de entrada a una tienda y se pone a "hablar" con el tendero, se explica básicamente con gestos, si no dice que sí con la cabeza y ya está. También se deja acompañar fácilmente de los muchos chiquillos y adolescentes que pululan por las calles, así la llevan a lugares un poco distintos. ¡Así da gusto!, sin prisas y dejando hacer

Hoy Marcela y Bea estuvieron acompañadas toda la tarde por un chaval muy agradable, incluso les regaló una pulsera y no las dejó pagar el rickshaw. Es curioso lo que controlan, porque nos vino a preguntar a nosotros tres (Domingo, Jimi y yo) si estábamos esperando a Marcela, nosotros no conocíamos al chico de nada, pero él ya nos había observado y sabía quiénes éramos. Estás en un lugar atestado de gente, te crees que es un mundo enorme y resulta que todo el mundo se conoce y sabe quién eres tú, imagino que lo de ser turistas ayuda mucho a que nos identifiquen, pero… También ocurre que muchas veces te entran a ofrecerte algo o darte alguna información, sueles pensar que lo que quieren es llevarte a algún sitio para hacer negocio, y es verdad que es así muchas veces, pero no siempre.
Nos vamos a tomar una cerveza en la terraza donde cenamos ayer (120 rps) para descansar un rato antes de ir a cenar. Hoy hay mucho lío en este restaurante, pues está un equipo de televisión grabando algo, nos parecen franceses.

Nos encontramos con Kike, Carmen, Mª Jesús, Lu y Leo, además de Marcela y Bea con las que también habíamos quedado para ir a cenar. Cogemos unos rickshaws en la plaza del mercado para ir al restaurante "On the rocks", nos cobran 30 rps por cada uno. El conductor del vehículo donde voy es un poco suicida (realmente como casi todos): el último tramo para llegar al restaurante es una avenida de dos carriles en cada dirección, con bastante tráfico, pues el hombre para ahorrarse unos metros se mete en dirección contraria por lo que es el carril de adelantar, nos venían todos los coches de frente, deslumbrándonos con las luces (ya era de noche), fue un recorrido de unos 100 ó 200 metros

Un vez pasado el susto disfrutamos del restaurante, es un gran jardín con muchos rincones, iluminado por luces indirectas (en los árboles, debajo de las mesas…) y velas. Realmente un sitio estupendo. Además cenamos muy bien y tocamos a 220 rps por cabeza.
Separado por un seto hay una especie de discoteca en otro jardín, donde había una fiesta con música en directo. Por lo que pudimos ver a través del seto este otro lugar también tenía muy buena pinta.

Otra cosa que llevamos tiempo observando es la cantidad de gente que puede ir en una moto, fácilmente pueden llegar a 4, toda una familia, y, a lo más, sólo lleva casco el conductor.